Por Santa Cruz Profunda, desde Puerto San Julián · Actualizado 2026-10-15
La Cueva de las Manos es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999 y está en el cañadón del río Pinturas, en el noroeste de Santa Cruz. Es un Parque Provincial administrado por la municipalidad de Perito Moreno. Llegar no es difícil, pero hay ripio, distancias largas y pocos surtidores. Acá va todo lo que conviene saber.
Las opciones de acceso
1. Por la RP 97 desde Bajo Caracoles (la más usada)
Desde Perito Moreno se baja por la RN 40, asfaltada, hasta el paraje Bajo Caracoles. En el empalme con la RP 97 se dobla hacia el norte. Turismo Ruta 40 describe el camino así: a unos 11 km aparece a la izquierda el Cerro Poivre, volcánico y con forma de gorro; 38 km más adelante, una curva cerrada marca el inicio de un descenso de unos 120 m hasta el acceso, por 1,5 km de camino de cornisa. En total son 47 km de ripio; calculá al menos una hora. Ojo: el surtidor de Bajo Caracoles está 2,6 km al sur del empalme.
2. Por la RP 101
El sitio oficial la describe como una ruta de ripio “pintoresca, sinuosa con pendientes”. Algunos medios indican que se toma desde la RN 40 y que el tramo de ripio es de unos 29 km. Antes de elegirla, consultá su estado.
3. A pie desde el Portal Cañadón Pinturas
La web municipal de Perito Moreno menciona un acceso desde el Portal Cañadón Pinturas del Parque Patagonia, con 5 km de trekking de alta dificultad. El portal está sobre la RN 40, a 54 km al sur de Perito Moreno.
Distancias
Según Turismo Ruta 40, desde la Cueva: Bajo Caracoles 47 km, Perito Moreno 118 km, Lago Posadas 120 km y Los Antiguos 176 km. Desde Perito Moreno, el viaje completo ronda las 2 h 45.
Horarios y tarifas
El sitio oficial publica: temporada alta (octubre a abril) de 9 a 19 h y temporada baja (mayo a septiembre) de 10 a 17 h, todos los días. La visita es solo con guía, en grupos de hasta 20 personas por orden de llegada (Turismo Ruta 40), y dura alrededor de una hora.
Tarifas publicadas por la web municipal al día de hoy: general $40.000; residentes nacionales $14.000; residentes de la provincia, jubilados y pensionados $5.000; residentes de la Comarca $4.000; menores de 12 y personas con CUD, sin cargo. Los precios cambian seguido: consultá antes de viajar en Turismo Perito Moreno – Cueva de las Manos (tarifas y accesos).
Combustible y servicios
Hay combustible en Perito Moreno, Los Antiguos, Bajo Caracoles y Lago Posadas, según Turismo Ruta 40, que además avisa que no siempre hay. La regla es llenar el tanque en cada lugar donde se pueda. En el sitio hay sanitarios, agua potable y refugio con venta de alimentos y bebidas. No se permite entrar con mascotas ni acampar.
Sin auto
Desde Perito Moreno y Los Antiguos salen excursiones en vehículos chicos. También hay buses de temporada con parada en el Parque Patagonia: consultá antes de viajar en Parque Patagonia – Cómo llegar.
Qué vas a ver
Las pinturas cubren un paredón sobre el lado sur del cañadón. Según Turismo Ruta 40, que cita al INAPL, abarcan casi 8.000 años: hay manos en negativo (la mayoría izquierdas), guanacos solos y en grupo, escenas de caza en ronda, huellas de choique y figuras geométricas. Las manos se hacían soplando el pigmento alrededor de la mano apoyada en la roca. La pasarela te deja cerca, pero detrás de una baranda que las protege.
Itinerarios posibles
- Ida y vuelta desde Perito Moreno: día completo, con la visita guiada en el medio.
- Desde Los Antiguos: también día completo; salí temprano porque son 176 km por tramo.
- En viaje por la 40 hacia el sur: Perito Moreno → Portal Cañadón Pinturas → Cueva (por la RP 97) → Bajo Caracoles a dormir o seguir hacia Lago Posadas.
Son sugerencias nuestras.
Consejos
- Salí temprano: con viento fuerte el ripio se hace lento.
- Llevá abrigo aunque sea verano, agua y algo para comer.
- Consultá el estado de las rutas en Vialidad Provincial, sobre todo en invierno.
- No toques las pinturas ni te salgas de las pasarelas.
Para armar el viaje completo: Ruta 40 norte, Perito Moreno y Ruta 40 en Santa Cruz: nafta, ripio y distancias.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto ripio hay para llegar a la Cueva de las Manos?
Por la RP 97, desde Bajo Caracoles, son 47 km de ripio. Calculá al menos una hora.
¿Qué horario tiene la Cueva de las Manos?
Según el sitio oficial, de octubre a abril de 9 a 19 h y de mayo a septiembre de 10 a 17 h, todos los días. Confirmá antes de viajar.
¿Se puede visitar sin guía?
No. Las visitas son solo guiadas, en grupos de hasta 20 personas por orden de llegada.
¿Dónde cargo combustible?
En Perito Moreno, Los Antiguos, Bajo Caracoles o Lago Posadas. Llená el tanque en cada lugar donde puedas.
